Da das Kühlsystem eines Motors aus mehreren Einzelteilen besteht – vom Kühler und Thermostat bis hin zur Wasserpumpe und dem Kühlerlüfter – ist die spezifische Diagnose eines defekten Kühlers nicht immer einfach, es sei denn, Sie verfügen über eine entsprechende technische Ausbildung oder Begabung.
Ein Symptom eines verstopften, beschädigten oder anderweitig fehlerhaften Autokühlers, das oft bemerkt wird, ist eine Überhitzung des Motors. Dies wird durch eine Warnleuchte oder Meldung angezeigt, während die Temperaturanzeige auf dem Armaturenbrett einen hohen Wert anzeigt.
Ein weiteres Symptom sind beschädigte Kühlerlamellen: Wenn Sie die Vorderseite des Kühlers sehen können, suchen Sie darin nach Dellen, Löchern oder Knicken und halten Sie auch Ausschau nach Schäden am restlichen Kühlerkörper.
Möglicherweise bemerken Sie auch ein Kühlmittelleck am Motor, entweder weil Sie etwas tropfen sehen oder weil eine Warnleuchte für niedrigen Kühlmittelstand aufleuchtet. Allerdings lässt sich unter Umständen nicht so einfach feststellen, ob das Leck am Kühler oder an einem anderen Teil des Kühlsystems, beispielsweise einem Schlauch, auftritt.
Sicherheitswarnung: Wenn Sie ein Kühlmittelleck haben und keine andere Wahl haben, als das Auto zu fahren, bevor Sie es reparieren lassen, sollten Sie das Kühlmittel nachfüllen, um die Gefahr einer Überhitzung des Motors zu verringern. Diesmuss nur bei kaltem Motor durchführen. Das Öffnen des Kühlers oder seines Ausgleichsbehälters (der dazu beiträgt, übermäßigen Druck im System zu reduzieren, und normalerweise dort erfolgt, wo weiteres Kühlmittel nachgefüllt wird) bei heißem Motor birgt das Risiko, dass sehr heißes Kühlmittel unter Druck austritt, was ein erhebliches Verletzungsrisiko darstellt.
Beachten Sie, dass Tropfen von der Unterseite des Autos nicht immer ein Problem darstellen: Klimaanlagen müssen von Zeit zu Zeit angesammeltes Kondensat (Wasser) abführen. Gehen Sie also nicht automatisch vom Schlimmsten aus, wenn Sie einen nassen Fleck unter dem Fahrzeug entdecken – untersuchen Sie ihn aber. Bei Klimaanlagen geschieht dies in der Regel von der Unterseite der Rückseite des Motors aus und ihr Kondensat ist klares Wasser; Kühlmittel hingegen ist oft gelb oder rosa gefärbt.
